L’altra mattina, desiderosa di qualcosa di sfizioso da sgranocchiare, mi sono dedicata esclusivamente alla cucina e, da buona amante dei dolci, ho preparato delle gustose chicche che sognavo da tempo di realizzare: croccanti meringhe alle nocciole. Sfortunatamente la prima volta, molti anni fa, non ebbi un bel risultato, anzi il contrario, ma questa volta sono rimasta decisamente affascinata da quei graziosi dolcetti. Ma non ci dilunghiamo, fatto sta che da quella preparazione mi erano avanzati 4 tuorli e non potevo certo gettarli via. Ero però un po’ stanca del solito semplice zabaione, miravo invece a qualcosa di più ricercato, o semplicemente a qualcosa di più nuovo.

Sfogliando le pagine stropicciate di un vecchio libro di cucina mi sono imbattuta in una ricetta che mi intrigava alquanto ma che, secondo me, aveva qualcosa che le mancava. Mi sono a quel punto messa all’opera e, dopo poco tempo, è venuta fuori questa crema, che il libro definiva “inglese”, al caffè. Dolce al punto giusto, energetico e rinfrescante, questo dolce al cucchiaio è sicuramente da provare. Ancora caldo non mi convinceva molto ma, una volta raffreddato in frigo, credetemi che è qualcosa di sensazionale. Accompagnato da alcuni pezzi di cioccolato è, secondo me, ancora più perfetto!

Quanto ne sai sul caffè?

Il caffè è una bevanda diffusa in tutto il mondo ma in particolar modo nel mio paese: gli italiani, infatti, sono fortissimi bevitori di caffè. Prodotto da una pianta d’origine africana, è coltivato su larga scala in tutti i paesi tropicali dove trova il clima più adatto per il suo sviluppo. Allo stato naturale il caffè si presenta sotto forma di grani ovali di colore gialloverdastro.

Questi semi lavati, seccati e tostati vengono poi trasformati nei ben noti chicchi di un lucentissimo color marrone. La qualità di un buon caffè dipende sopratutto dalla sua perfetta torrefazione: infatti, se è troppo prolungata il caffè diventa amarognolo, se è scarsa o insufficiente i chicchi non sprigionano tutto il loro aroma.
Il caffè contiene caffeina in una proporzione variabile tra i 10 e i 20 centigrammi per ogni tazza di bevanda. Questa sostanza eccitante agisce sul cervello, sui nervi e sulla circolazione del sangue con effetto benefico, purché ingenti in dosi moderate. Una quantità eccessiva di caffeina può provocare, a lungo andare, problemi al cuore, al sistema nervoso, nonché insonnia.

Tra i tipi più pregiati di caffè si hanno il Moka, l’Haiti, il Costarica, il Portorico: tutti nomi che indicano il suo luogo d’origine. Per quanto riguarda l’acquisto del caffè è consigliato orientarsi verso le confezioni sottovuoto che mantengono inalterato l’aroma. Infatti, a contatto con l’aria il caffè si altera siccome irrancidisce l’olio contenuto in esso. È perciò opportuno conservarlo in barattoli ermeticamente chiusi. Sebbene oggi sia usanza, più per comodità che per altro, utilizzare
il caffè macinato, il modo ideale per gustare un caffè “super” sarebbe quello di macinarlo al momento stesso della preparazione.